Silke is een rusteloze creatieveling, altijd op zoek naar nieuwe vaardigheden en materialen om mee te werken. Met illustraties als startpunt werkt ze voornamelijk met textiel en keramiek. Zo creëert ze werken die uitnodigen om aan te raken en te ervaren.
Silke is a restless creative always looking for new skills and materials to work with. Starting from illustration, she mostly works with textiles and ceramics. Her creations are made to be experienced in their tactility rather than just viewed.
geboortejaar/year of birth: 1998
geboorteplaats/birthplace: België / Belgium
woonplaats/current residence: Leuven
aan het werk als kunstenaar sinds 2020 / working as an artist since 2020
Waar is het allemaal begonnen?
Als kind huppelde ik met lijmstift en schaar in de hand van de ene hobby naar de andere. Mijn liefde voor tekenen zorgde ervoor dat ik koos voor een opleiding beeldverhaal in Brussel. Tijdens die studie kon ik maar niet stoppen met nieuwe technieken te willen ontdekken en manieren te vinden om met mijn handen te werken.
Uiteindelijk voelde het tekenen op papier te plat en afstandelijk, ik wou mijn illustraties omzetten in ruimtelijke werken die een ervaring creëren voor de toeschouwer, zodat niet enkel ik het materiaal in handen mocht hebben. Ondertussen ben ik enorm geboeid door de materialen die ik gebruik. Ze vertellen vaak zelf al een verhaal, waardoor de beeldtaal van mijn werk tegenwoordig in de materialiteit zit.
Where did it all begin?
As a child, with my glue stick and scissors in hand jumping from one hobby to the next. My love for drawing brought me to study graphic storytelling in Brussels. During that time I couldn’t stop looking for new ways to create and kept working with my hands. Eventually illustrating felt too distant and flat. I wanted to make three dimensional images and create an experience for the viewer, so it wasn’t just me getting to hold the materials in my hands. I’ve become incredibly fascinated by the materials I use. They often tell a story on their own, turning the materiality of the work into the visual language.
Wat is het slechtste advies dat je al hebt gekregen?
Ik denk dat het slechtste advies meestal komt van mensen die kunst als een verkoopsproduct zien, en van opleidingen die van kunstenaars ondernemers willen maken. Dat gaat van hoe je jezelf profileert, wat voor werk mensen willen kopen tot met wie je moet netwerken om het te maken als kunstenaar.
Tegelijkertijd is dit advies broodnodig in een systeem waar alles draait rond producent en klant en waar waarde wordt berekend in geld en verkoopscijfers. Maar voor je eigen creatieve ontwikkeling werkt het als een molensteen rond je nek.
What is the worst advice you’ve heard?
I think the worst advice often comes from people who see art as a commodity and from education that wants to turn artists into business owners. How you should present yourself, what kind of work people buy, who to network with to make it as an artist.
At the same time this advice is also very necessary in a system of producer and client where worth is calculated in money and sales. Unfortunately all this severely limits your creative freedom as a developing artist.
Mooiste moment tijdens het creatieproces?
Het mooiste moment is voor mij de inslag van een idee. Ik hou heel erg van de energie die dan door mijn lijf stroomt, wanneer alles nog mogelijk is. Niets zo leuk als de prikkeling die ik voel in mijn handen als ik denk aan de materialen en het kleurenpalet waar ik mee kan werken. Ik word ook blij van alles wat ik bijleer tijdens het onderzoeksproces. En dan natuurlijk, na een periode van twijfelen, keuzes maken en onvoorziene omstandigheden, wanneer ik het resultaat voor me zie en het ook kan tonen aan de wereld.
Most beautiful moment during the creative process?
The most beautiful moment for me is the moment an idea pops into my head and everything is still possible. It’s the energy that comes with that idea and the tingling in my hands thinking about working with certain materials and a color palette. I also love everything I get to learn during the research period. And then of course, after the struggle of unforeseen circumstances, the moment I see the result and can share it with the world.
Wat inspireert je niet?
Geautomatiseerde processen, AI, overconsumptie en individualisme.
What doesn’t inspire you?
Automated processes, AI, overconsumption and individualism.
Waar ben je trots op?
Dat ik mijn leven zo heb kunnen inrichten dat ik niet veel geld nodig heb om te overleven en zo voltijds als kunstenaar kan werken. Ik ben ook trots op alles wat ik geleerd heb tijdens dat proces en de inspirerende mensen die ik onderweg heb ontmoet.
What are you proud of?
To have adapted my life to the point where I don’t need a lot of money to survive and I can work as an artist full time. I’m also proud of learning so many things in the process and surrounding myself with very inspiring people along the way.
Wie zou je graag ontmoeten of met wie zou je graag samenwerken?
Ulla von Brandenburg. Ik zag ooit een tentoonstelling van haar in Palais de Tokyo, en was enorm onder de indruk van de manier waarop ze de hele ruimte innam met kleurrijke doeken, gigantisch gevlochten manden en hopen stro. Met haar performances brengt ze verschillende kunstwerelden samen. Ik zou daar graag eens over praten met haar.
Who would you like to meet or who would you like to work with?
Ulla von Brandenburg. I once saw an exposition of hers in Palais de Tokyo, and I was so impressed by the way she fully embraced the space by draping colorful curtains, big woven baskets and piles of straw. I admire the way she brings different cultural worlds together in her performances and would love to speak to her about it.
Lievelingsmateriaal?
Wol. Onlangs heb ik het zelf leren verwerken, van vacht tot draad. Het is een kleine obsessie. (lacht)
Favorite material?
Wool. Recently I got into processing it myself, from sheep to thread. I’m obsessed. (laughs)
Wat had je gedaan als je dit niet had gedaan?
Dat is moeilijk om mij in te beelden … Misschien was ik dan een zeeman of schaapsherder?
What would you have done, if not this?
It’s hard to imagine that. Maybe I would have been a sailor or shepherd?
Wanneer was je grootste twijfelmoment?
Ik twijfel niet vaak, maar iets dat wel veel door mijn hoofd spookt is of ik mijn platform als kunstenaar wel juist aan het gebruiken ben. Dan denk ik aan welke verhalen ik zou kunnen vertellen, welke stemmen ik wil laten horen en hoe politiek ik mijn werk kan maken zonder te ver af te wijken van mijn eigen creatieve processen.
What was your biggest moment of doubt?
I’m a very decisive person overall, but a continuous thing I struggle with is if I’m using my platform as an artist in the right way. Which stories I should be telling, how political I can make my work while still staying true to my creative self.
Wie is jouw grootste steunpilaar?
Wat een moeilijke vraag … Er zijn veel mensen die onmisbaar zijn en mij enorm steunen maar ik kan ze hier niet allemaal opnoemen. Mijn mama is toch wel mijn allereerste en grootste fan. Lieke staat ook al jaar en dag aan mijn zijde om me aan te moedigen bij de gekste ideeën. We hebben samen een atelier en een circus collectief. Zonder haar was ik nooit geraakt waar ik nu sta.
Who is your biggest supporter?
A difficult question… Lots of people are indispensable and support me in numerous ways but I can’t list them all. My mom is definitely my first and biggest fan. My friend Lieke has been at my side for a long time now cheering me on for every weird idea I have. We share an atelier and work together in our circus collective. Without her I would never have gotten where I am now.
Lievelingsbeeld/Favorite image?
Wat is je mooiste zin/What is to you the most beautiful sentence?
“Wat een geluk, omringd te zijn door dingen die groeien”
“How lucky we are, to be surrounded by things that grow”
Wat wil je nog graag doen?
Ik heb nog een lange lijst van dingen die ik wil leren en ideeën die ik wil uitwerken, maar ik wil vooral groeien naar het samenbrengen van mensen met textielprojecten.
What do you still want to do?
I have a long list of things I want to learn, but what I mostly want to do is grow towards bringing people together with textile projects.
Waar werk je?
Mijn atelier was vroeger de wasruimte van de zusters van de scheut, in een oud klooster. Ze strijkten er het beddengoed, dus er staat een grote strijkmachine. In de rest van het gebouw zitten verschillende organisaties die een plekje hebben gekregen, er is ook een schildersatelier en een circusruimte. Dat allemaal omringd door een prachtig zicht op bos en veld.
Where do you work?
My atelier is located in an old monastery, I’m working in the washing room, where the sisters would do the ironing of bed sheets. The rest of the building is taken up by different organisations, a painters workshop and a circus space. All surrounded by a stunning view of the forest and fields.
